三重県志摩市・賢島のシンボルとして半世紀以上にわたり親しまれた「志摩マリンランド」。愛らしいマンボウの泳ぐ姿や海女による餌付け実演など、伊勢志摩を訪れた観光客や地元住民に無数の思い出を刻んできた名門水族館が幕を下ろしてから年月が経過しました。しかし今なお、「なぜ閉館してしまったのか」「あのマンボウたちはどこへ行ったのか」と関心を寄せる声は絶えません。
さらにネット上では「星野リゾートが進出するのではないか」「水族館として再開する可能性はあるのか」といった跡地利用を巡る憶測や最新ニュースが飛び交っています。本稿では、営業終了に至った決定的な背景から、飼育されていた生き物たちのその後、そして解体工事が進む跡地の最新動向まで、確かな取材情報をもとに徹底解説します。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 閉館の決定打：開館から50年超が経過した建物の深刻な老朽化と、巨額の設備更新コストが主因。
- 生き物の行方：名物マンボウや大型回遊魚など約7,000点は鳥羽水族館をはじめ全国の施設へ無事移籍。
- 跡地と今後：水族館再開の可能性はなく、近鉄グループ主導による高級リゾートなどを視野に入れた再開発が焦点。
【閉館の真相】賢島の名門水族館が営業終了を選んだ決定的な理由
志摩マリンランドは1970年3月、近鉄志摩線の開通および賢島駅の開業に合わせてオープンしました。以来、伊勢志摩サミットの舞台にもなった賢島の観光拠点として、累計1,500万人以上の来場者を迎えてきました。半世紀にわたり愛された施設が2021年3月31日をもって営業休止（事実上の閉館）へと追い込まれた最大の要因は、建物の著しい老朽化にあります。
海水を取り扱う水族館は、一般的な建築物と比べて塩害によるコンクリートの劣化や配管の腐食スピードが圧倒的に速いという宿命を抱えています。志摩マリンランドでも耐震補強や水循環設備の全面改修が不可避の状況となっていましたが、そのためには数十億円規模の巨額投資が必要と試算されました。少子高齢化やレジャーの多様化に伴う来館者数の減少傾向、さらにコロナ禍による観光打撃が重なり、運営元の近鉄レジャーサービスおよび親会社の近鉄グループホールディングスは事業継続を断念する経営判断を下しました。
【マンボウの行方】愛された生き物たちと全国への引き取り先
閉館発表時に最も多くのファンが心配したのが、「マンボウの館」で人気を博していたマンボウをはじめとする生き物たちの去就でした。閉館時点で同館には、魚類や無脊椎動物など約400種・7,000点もの海洋生物が飼育されていました。
マンボウは環境の変化や水質の変化に極めて敏感で、皮膚も弱く輸送難易度が極めて高いデリケートな魚です。志摩マリンランドの飼育スタッフは閉館後も現場に残り、数カ月かけて慎重に移送オペレーションを遂行しました。近隣の鳥羽水族館がマンボウや希少魚類を積極的に受け入れたほか、伊勢シーパラダイス、名古屋港水族館、鴨川シーワールドなど、全国の水族館・動物園へ命のバトンが無事に繋がれました。展示生物の命を最優先に考えたスタッフの尽力により、多くの生き物が新たな新天地で元気に余生を過ごしています。
【跡地の現在】解体工事の進捗と「星野リゾート」進出の噂の真相
閉館から時間が経過し、現地・賢島では建物の解体工事が進められ、かつての象徴的だった施設外観は大きく様変わりしました。広大な敷地の所有権を持つ近鉄グループがこの一等地をどう活用するのか、観光業界内外から熱い視線が注がれています。
なかでも旅行ファンの間でまことしやかに囁かれているのが「星野リゾートによる高級宿泊施設の開発計画」という噂です。近鉄グループと星野リゾートは近年、観光振興や地域再生において良好なパートナーシップを築いており、志摩市が誇る風光明媚な英虞湾の景観と相まって有力な候補先として名前が挙がりました。
現時点で特定のホテルブランドによる正式な単独開発発表には至っていないものの、近鉄グループホールディングスは賢島エリア全体の再活性化を中期経営戦略の重要方針に位置付けています。インバウンド富裕層や国内ラグジュアリー層を見据えた高単価リゾートホテルや、自然景観を活かした複合観光施設の誘致など、複数の再開発シナリオが水面下で具体化に向けて検討されています。
【再開の可能性はゼロ？】水族館としての復活が極めて困難な現実
地元住民や長年のファンからは「クラウドファンディングや民間主導で水族館として再建できないのか」という惜別の声も散見されます。しかし、水族館としての再オープンは現実的に極めて困難と言わざるを得ません。
第一に、展示水槽や生命維持装置（LSS）を含む建物の解体・撤去が進んでいること。第二に、現代の水族館新設には動物福祉（アニマルウェルフェア）に配慮した広大な水槽設計や最新の濾過技術が義務付けられ、建設費・維持費が高騰しているためです。賢島エリアの観光モデルそのものが「立ち寄り型のテーマパーク鑑賞」から「滞在型のウェルネス・景観リゾート」へとシフトしており、志摩マリンランドが水族館として息を吹き返す公算はほぼゼロと見られています。
【半世紀の軌跡】海女の餌付けと回遊水槽が残した「思い出の価値」
施設が姿を消しても、志摩マリンランドが日本の水族館史に遺した功績は色褪せません。とりわけ、水深数メートルの回遊水槽に白い磯着をまとった本物の海女が潜り、素手で魚たちに餌を与える「海女の餌付け実演」は、伊勢志摩の伝統漁業文化と海洋展示を見事に融合させた唯一無二のエンターテインメントでした。
また、日本屈指の規模を誇ったマンボウ専用水槽や、化石展示を通じて地球の生命史を伝えるアカデミックな展示構成など、派手なイルカショーに頼らず「海の神秘と地域の歴史」を伝え続けた姿勢は高く評価されていました。修学旅行や家族旅行で訪れた何世代もの記憶の中に、賢島で過ごした温かな情景は今も深く息づいています。
【志摩マリンランド】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：志摩マリンランドのマンボウは現在どこで見ることができますか？
A1：閉館時に飼育されていたマンボウは、三重県内の鳥羽水族館をはじめとする連携水族館へ安全に移籍されました。ただし、マンボウは寿命や飼育環境の影響を受けやすい繊細な魚類であるため、最新の展示状況については各水族館の公式サイトをご確認ください。
Q2：志摩マリンランドの跡地に入ることは現在可能ですか？
A2：敷地内への立ち入りは原則できません。解体工事や安全管理のため周囲はフェンス等で区画されており、関係者以外の立ち入りは制限されています。近隣の賢島駅周辺や遊覧船乗り場などからは周辺の様子を眺めることができます。
Q3：跡地開発の正式な発表はいつ頃になる見通しですか？
A3：近鉄グループによる賢島エリアのグランドデザイン策定が進められており、観光需要の推移や地域インフラの整備計画に合わせて段階的に公表される見込みです。今後のプレスリリースが待たれる状況です。
まとめ：今後の展望と注目ポイント
志摩マリンランドの閉館は、半世紀に及ぶ昭和・平成のレジャー文化の一区切りを象徴する出来事でした。施設の老朽化による幕引きは寂しさを伴うものでしたが、大切に育てられた生き物たちは無事に各地の水族館へと引き継がれ、賢島のシンボルとしての役目を全うしました。
現在焦点となっている跡地利用は、単なる一企業の開発にとどまらず、英虞湾を臨む賢島エリア全体の観光価値を再定義する重要なプロジェクトです。かつて水族館が運んできた賑わいが、どのような新しい体験やリゾートへと昇華していくのか。近鉄グループが描く賢島の次世代ビジョンに引き続き注目が集まります。 （出典: 志摩マリンランド（Yahoo!ニュース））